近年来，被称为“第五代法学家”的这一群体以其在政、学两界的成就日益为人瞩目。
　　在法律实际部门和法学界都有着很大影响的“杰出青年法学家”是“第五代法学家”的代表人物。为促进法学理论的繁荣和发展，推进依法治国的进程，中国法学会于1995年、1999年、2002年、2004年，四次开展评选“杰出青年法学家”活动，每次评选出10名。
　　这总共40名“杰出青年法学家”中，担任正、副部级官员的有六人：国家保密局局长夏勇，最高人民法院常务副院长曹建明，全国人大法工委副主任信春鹰，湖南省高级人民法院院长江必新，国家行政学院副院长袁曙宏，江苏省高级人民法院院长公丕祥。
　　而在学界，这些“杰出青年法学家”也已走上前台，担当要职。其中包括浙江大学副校长胡建淼，武汉大学副校长黄进，海南大学校长谭世贵，华东政法学院院长何勤华，北京大学法学院党委书记张守文、副院长陈兴良，中国人民大学法学院副院长王利明、赵秉志、韩大元等人。
　　在历次中央政治局集体学习中，也屡屡闪现“杰出青年法学家”的身影，曹建明、周叶中、夏勇、王利明等曾在中央政治局集体学习时作过法制讲座。
　　一个法律人群体正在逐渐形成壮大，并逐渐影响着中国这一场划时代的社会转型。
　　《瞭望东方周刊》